El Team Rubio inicia mañana la fase decisiva del Clásico Mundial de Béisbol con un partido de eliminación directa en el Daikin Park
La selección de Puerto Rico ya tiene rival para la siguiente etapa del Clásico Mundial de Béisbol. La novena boricua se medirá este sábado ante Italia en la ronda de cuartos de final del torneo, en un partido programado para las 3:00 p.m. en el Daikin Park de Houston, Texas, una de las sedes de la segunda fase del campeonato.
El cruce quedó definido luego de que Italia derrotara con autoridad 9-1 a México en la acción del Grupo B, resultado que aseguró el primer lugar para los europeos y confirmó el enfrentamiento con Puerto Rico, que avanzó como segundo clasificado del Grupo A tras cerrar la fase inicial con marca de 3-1.
La escuadra dirigida por Yadier Molina llegó a la segunda ronda luego de que Canadá venciera 7-2 a Cuba en el último encuentro disputado en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan, resultado que definió las posiciones finales del grupo. Ambos equipos terminaron con récord idéntico de 3-1, pero los canadienses se quedaron con el primer lugar tras imponerse a Puerto Rico en el duelo directo.
El triunfo canadiense no solo aclaró el panorama para los cuartos de final, sino que también marcó un momento histórico para ese país, que logró avanzar a la segunda etapa del Clásico por primera vez desde la creación del torneo.
Mientras tanto, la victoria de Italia sobre México cerró la fase de grupos del sector B y dejó definido el cruce con el conjunto boricua. El triunfo italiano tuvo como figura ofensiva al grandesligas Vinnie Pasquantino, quien conectó tres cuadrangulares en el encuentro y estableció un récord del jugador que más ha conectado cuadrangulares en un encuentro.
Puerto Rico e Italia se enfrentarán por tercera ocasión en la historia del Clásico Mundial. En los dos encuentros anteriores, la novena boricua salió airosa: primero con una victoria 4-3 en la segunda ronda del torneo de 2013 y luego con un triunfo 9-3 en la fase inicial de la edición de 2017.
El ganador del choque entre boricuas e italianos avanzará a las semifinales en Miami, donde se definirá el camino hacia la final del torneo. Puerto Rico buscará regresar a la ronda semifinal por primera vez desde 2017, luego de haber quedado eliminado en los cuartos de final en la pasada edición de 2023.
En la historia del Clásico, la selección boricua cuenta con dos subcampeonatos consecutivos, logrados en 2013 y 2017, que la colocan entre las potencias tradicionales del torneo.
El equipo nacional ya se encuentra en Houston, donde comenzó su preparación para el compromiso del sábado. Según la agenda de trabajo del equipo, el dirigente Yadier Molina ofrecerá declaraciones a la prensa antes de la sesión de práctica programada en el Daikin Park, previo al duelo decisivo ante los italianos.
El partido promete un escenario de alto nivel competitivo, con Puerto Rico buscando mantener viva su aspiración de regresar a las semifinales y continuar su recorrido en uno de los torneos más prestigiosos del béisbol internacional.
