La actriz Johanna Rosaly nos habla de su próxima obra teatral y de sus vivencias como defensora de la comunidad LGBTQ+
En un día cualquiera, dentro de una pequeña sala de menos de 100 asientos en Off-Off Broadway, Nueva York, podría estar sentada la gran actriz Johanna Rosaly. Escabullirse entre esos edificios que parecen más almacenes que salas de teatro, es un gustito que se regala cada vez que se le antoja descubrir qué historias la pueden sorprender.
En una de esas citas a ciegas con el arte, fue que conoció Hola, Mamá, una pieza del dramaturgo estadounidense Matthew Lombardo, que se estrenó en Nueva York en el 2025, y que no solo la sorprendió, sino que la enamoró a tal punto que se la quiso llevar con ella. Así es como la obra se presentará por primera vez en Puerto Rico -del 18 al 21 de junio, en el Centro de Bellas Artes de Santurce-, en una traducción y adaptación de la propia Johanna Rosaly.
“De Hola, Mamá me gustó todo, así que me moví rápido para comunicarme con el autor, pero él me respondió que los derechos internacionales no los estaban trabajando hasta el 2026. Le respondí, ‘usted no sabe cómo a mí me halaga que usted considere a Puerto Rico internacional, no hay problema, esperaremos hasta que se esté terminando el 2025 para solicitárselo’. Y efectivamente, así se hizo, se solicitaron los derechos, y ya estamos ensayándola”, cuenta emocionada.
Trabajar en la traducción y adaptación de un libreto es una de las dinámicas que más disfruta Johanna, y en este caso, asegura, esa tarea no le resultó tan complicada como se podría pensar.
“No fue tan difícil, porque los personajes originales eran italo-estadounidenses y ahora son puertorriqueños en Connecticut. Y mira, no hay madre más puertorriqueña que la italiana o la judía. O sea, es la misma categoría. Y los hijos de esas madres son todos iguales. Pero fue muy bueno poder convertirlos en boricuas, porque las expresiones coloquiales, las frases idiomáticas, eran más creíbles, más cómodas a la hora de traducir”.
Esa comodidad que siente al modificar un texto teatral también tiene mucho que ver con la relación que logra establecer con el autor.
“Hay un autor británico, Peter Quilter, que dice que donde está mi nombre, eso se está bien hecho. Hay otros que piden referencia. Por ejemplo, con el autor de Los diarios íntimos de Adán y Eva, nos hicimos muy amigos. Hay ocasiones en que la relación con el autor es bien hermosa, porque te están entregando su hijo. Y yo lo trato así, con un gran respeto”.
Un respeto que viene de su reconocimiento del poder que tiene cada palabra que cobrará vida en el escenario.
“Para mí la palabra es tan valiosa… Y la palabra en el escenario es todo. El cine es imagen, pero el teatro es palabra. A mí el lenguaje me llena, estudiar el lenguaje, la etimología, la evolución de las palabras, por eso disfruto muchísimo hacer este trabajo de traducción y adaptación”, recalca.
Hoy Johanna es mucho más selectiva a la hora de proponer una pieza teatral, pues está bien clara de lo que quiere comunicar y de los recursos con los que cuenta para hacerlo.
“Busco obras en las que las relaciones humanas se ponen a prueba. O sea, de la mera evolución del ser humano consigo mismo. No me interesa un espectáculo, vamos a decir de gran fastuosidad, de grandes escenografías y de grandes vestuarios. Busco obras de elencos pequeños, también por nuestra realidad teatral y la del mundo entero, incluso hasta en Nueva York, Londres, México o Buenos Aires… Todo el mundo está tratando de que la industria sobreviva”.
Hola, Mamá es justamente eso: una pieza profundamente humana que combina humor y emoción para explorar la compleja relación entre una madre y su hijo a través de seis décadas, abordando temas como el amor incondicional, la identidad y las heridas no resueltas que atraviesan generaciones. En escena aparecen solo Johanna y el actor Omar Torres (madre e hijo) en una experiencia teatral íntima que invita al público a reconocerse en los vínculos familiares y en las conversaciones que muchas veces quedan pendientes.
La puesta en escena de Producciones Girasol se presenta en el marco del True Colors Fest 2026, evento cultural LGBTQ+, organizado por Producciones Acrópolis. Presentar una obra que promueve la diversidad y la inclusión fue otro atractivo importante para Johanna, quien se considera defensora de esta comunidad desde que era una niña.
“Fíjate, empecé en el mundo del espectáculo a los nueve años, y los actores somos gente abierta a la vida, a las emociones… Miramos al prójimo con una mezcla de comprensión y de deseo de aprender, porque nosotros nos nutrimos de lo que vemos. De hecho, yo digo que somos ladrones de emociones y de reacciones. Pues, yo me rodeaba de muchas personas gay, y aprendí a respetarlas, a amarlas, a admirarlas. Recuerdo que, siendo mi hermano menor un niñito todavía, en la guagua de la escuela le pegaban vellones, porque los niños tienen un gaydar brutal, y yo le entré a sombrillazos a unos cuantos nenes. Yo me constituí en la defensora y protectora de mi hermano. No solamente ante los demás, sino ante mis padres”.
Muchos años después, la historia se repitió, esta vez con su hijo, cuando ella misma lo ayudó a salir del clóset.
“La que les dio la noticia a mis padres fui yo. Para mí era, simplemente, una característica más. Como haberles dicho que era zurdo. Pues mira, la vida es más fácil si eres derecho, indudablemente. Porque la vida está montada para los derechos, desde dónde abrir una puerta hasta cómo cortar con una tijera. Pero hay muchos, muchísimos, que son zurdos”, explica de una forma sencilla.
Johanna también recuerda con nostalgia cuando el compositor Johnny Rodríguez abrió el club nocturno El Cotorrito, en Santurce, en la década del 60, como un refugio para quienes eran “diferentes” como él y que no eran bien vistos por la sociedad.
“Johnny era un magnífico compositor. Era un músico más brillante que su hermano, Tito, pero lo soslayaron por el hecho de que era gay. Entonces él se convirtió en un mecenas de los muchachos que perdían su hogar, porque los botaban de sus casas o ellos no encontraban cómo relacionarse con su familia. Les montó este lugar para que hicieran sus shows…. Yo iba a El Cotorrito, y para ellos era bien importante que esta actriz de las novelas que ellos admiraban tanto, los fuera a ver allí. Sí, era un apoyo. Luego me enteré de que uno de ellos, que hacía shows en Los Ángeles, me interpretaba. Y eso me daba mucha alegría. Para mí era un elogio, como un homenaje que me rendía”.
Todas esas experiencias personales se verán reflejadas, de alguna u otra manera, en su papel de “María”, en Hola, Mamá.
“Este personaje, indudablemente, me va como anillo al dedo. Porque ‘María’ comienza teniendo 37 años y termina cuando ya no está… cuando solamente está su espíritu. Ella muere a a los 76, y yo tengo 78. A lo largo de la pieza, va pasando por diferentes etapas de su vida y su hijo a la vez. Entonces yo echo mano de mis experiencias personales y de mi propio vivir”, confiesa sin revelar cómo se dará su transformación física en el escenario.
Con Omar, quien interpreta a su hijo en la obra, ha desarrollado una relación tan maternal que hasta le regaló una greca para hacer café porque la suya se dañó. Ese tipo de cosas le pasa casi siempre, porque con sus colegas suele establecer un sentimiento de familia, que trasciende la producción y a veces hasta el plano terrenal.
“Tengo una teoría de que mis compañeros actores, teatreros, que ya no están físicamente, realmente no es que no estén, es que no hemos coincidido en ningún proyecto. Por ejemplo, yo estoy esperando que en cualquier momento nos caiga un proyecto a Chavito Marrero y a mí, o a Lucy Boscana y a mí, con Madeline Williamsen o con Axel Anderson. Ellos no se han ido realmente, simplemente no hemos coincidido”, afirma con convencimiento.
Ante la cercanía de la celebración del Día de las Madres, Johanna, a quien sus nietas llaman “Tá” (de abuelitá, así con acento), considera que los regalos no son importantes, “sino el tiempo, la dinámica de interacción, yo saber que están ahí y que ellos sepan que yo estoy aquí. Por el tiempo que esté… porque ya en esta etapa de la vida, cada día es un regalo”.
Agradece que, a parte de sus hijos de sangre, la vida le ha regalado muchos hijos adoptivos de la comunidad LGBTQ+, mayormente varones, que a menudo se le acercan y le dicen: “Ojalá mi mamá fuera como usted”. Es una situación que le enternece el corazón y le causa pena a la vez. Por eso, se atreve a aconsejarle a las madres y a los padres que, bajo ninguna circunstancia, corten la comunicación con sus hijos.
“Yo creo que todo hay que mirarlo desde el amor. Porque ese ser, sea varón o sea hembra o sea de transición, sigue siendo tu criatura. Es la misma criatura que acunaste, que gestaste, que viste crecer, que viste descubrir en sus ojos la mirada a la vida. Entonces, cuando llega una etapa difícil, pues vívela con él o con ella o con elle, para que no se pierda ese lazo. Para que esa criatura siga siendo tan cercana a ti como cuando tú la tenías en tus brazos, cuando la amamantabas o la llevabas de la mano a la escuela. Sigue siendo ese mismo ser”, concluye.
Los boletos para Hola, Mamá están disponibles en Ticketcenter o en la boletería del CBA de Santurce.
