El laureado trombonista puertorriqueño repasará sus 35 años de trayectoria este sábado en el CBA de Santurce junto a su agrupación Afro Rican Jazz
William Cepeda no hace música pensando en recibir reconocimientos, pero cuando se le otorga uno tan importante como el Jazz Legacies Fellow 2026, que confieren las prestigiosas organizaciones Andrew W. Mellon Foundation y Jazz Foundation of America, lo acoge como una confirmación del valor que tiene el trabajo que ha realizado durante 35 años para dar a conocer al mundo cómo suena el jazz boricua.
“La sombrilla del jazz recibe diferentes géneros y nosotros hemos hecho un trabajo con la fusión de la música puertorriqueña, que es una aportación a esa sombrilla, de diferentes colores, sabores y ritmos. Ese reconocimiento me demuestra que la educación y las cosas que estamos haciendo, están influyendo en las personas. Por eso hay que seguir inculcándole a la juventud, a los músicos y a los educadores puertorriqueños, que sigan utilizando nuestros ritmos”, expresó Cepeda en entrevista telefónica con Soy Silver, sobre la distinción reservada para artistas cuya trayectoria ha dejado una profunda huella en la historia del jazz.
Distinguirse como el creador del Jazz Puertorriqueño es algo que el músico asume con mucha responsabilidad, pero sin presión alguna, pues defender la cultura es parte de su naturaleza. No obstante, aclara que, más allá de la herencia folclórica loiceña que corre por sus venas, mantenerse en ese camino, que no es el más popular, ha sido su elección.
“Cuando yo empecé, me preguntaban qué era esa música, me decían que eso de jazz puertorriqueño no existía, y lo catalogaban dentro de world music. Era un sacrificio seguir por ese camino, porque nuestra música no estaba de moda. Me tocaba explicar los instrumentos, los sonidos… hasta que alguien creyó en mí y me firmó con su sello. Pero yo iba como en contra de la corriente, y tuve que pagar un precio por ese compromiso. Todavía hay gente que no sabe lo que he hecho en estos 35 años o que están empezando a conocer mi trabajo, pero seguimos constantes, porque alguien tiene que darle valor y apertura a este género. Y yo estoy súper contento con eso”, dijo el compositor, director y productor.
Por la misma razón, le alegra ver que sigan surgiendo nuevas fusiones musicales, incluso con el género urbano y aplaude la experimentación de estos exponentes con ritmos autóctonos como la bomba y la plena para presentarlos de una manera más comercial.
“Lo que queremos es que los jóvenes reconozcan que nuestra música es tan importante como cualquier otra; que todos tenemos el mismo derecho de expresar, de ser y lograr. Para hacer fusiones, debes conocer los dos mundos, tienes que conocer las raíces para poder unirlas. Para mí toda la música es importante, la música sinfónica, la folclórica, la urbana, el pop, el rock… Yo no tengo límites ni prejuicios musicales”, recalca el trombonista, quien cuenta con un doctorado honoris causa de Berklee College of Music, en Boston, de donde es egresado.
Ciertamente, el jazz puertorriqueño tampoco tiene fronteras, y desde el trombón de William Cepeda o del caracol que hace sonar, ha cautivando a diversas audiencias en el mundo, que aprecian su autenticidad musical.
“Lo que le toca a la gente es la energía y la esencia de la música… y yo voy con lo mío. Así mismo me dicen: ‘te respeto porque tú haces lo tuyo’. Eso es lo que se supone que hagamos como puertorriqueños, eso es lo que nos toca, como lo hacen los cubanos, los brasileños, los dominicanos, cada uno representando su música, sin importar lo que esté de moda”, apunta el varias veces nominado a los premios Grammy.
Si usted no conoce todavía la propuesta de este gran músico boricua o si es su admirador, sepa que el próximo sábado, 19 de septiembre, habrá una excelente oportunidad para verlo en el concierto “William Cepeda Puerto Rican Jazz Sinfónico”, en la Sala Sinfónica Pablo Casals del Centro de Belas Artes de Santurce. Es una producción de la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico, que lo presenta como artista invitado junto a su agrupación Afro Rican Jazz.
Escoger el repertorio no ha sido tarea fácil, pero William promete compartir una buena representación “de las piezas que han trascendido a través de estos 35 años de trayectoria, con todas nuestras influencias: africana, europea, jíbara y taína”. Una vez concluya este compromiso, se sumergirá en la producción de su nuevo material discográfico.
Los boletos para el concierto están a la venta en Ticketera y Ticket Center.
