Familiares, amigos y admiradores del baloncelista se unieron en un sentido homenaje para celebrar su vida, en el Coliseo Roberto Clemente
Con música, anécdotas, risas y lágrimas fue despedido ayer, viernes, José Rafael “Piculín” Ortiz, en el Coliseo Roberto Clemente, en San Juan. El venerado baloncelista falleció el pasado 5 de mayo a sus 62 años, debido a complicaciones del cáncer colorrectal que le fue diagnosticado en el 2023.
El homenaje dio inicio con la celebración de una misa que fue oficiada por el Monseñor Antonio Vázquez, en la que la madre de Piculín, Elba Ríos, mostrando una fortaleza increíble, hizo la lectura del Salmo Responsorial. Mientras que el cantante Chucho Avellanet interpretó los temasHimno al Amor, Ave María, Andando de tu mano y El Pescador durante la ceremonia religiosa.
Durante la actividad, que dio inicio a las 3:00 de la tarde y se extendió hasta pasadas las 7:30 de la noche hubo varios discursos de personalidades del deporte que se convirtieron en parte de la familia de Piculín. También su viuda, Sylvia Ríos, y los hijos del deportista, Neira y Gabriel, tuvieron la difícil tarea de ofrecer un mensaje en tan doloroso momento.
Sylvia describió a Piculín como el amor de su vida. “Amar está de moda, pero creo que no todo el mundo conoce lo que es amar a alguien. Cuando se ama, se ama con luces y con sombras. Así, yo amé a mi esposo, a mi Picu. Él fue mi fuerza, mi amor, mi alegría y el papá de mis perros”, dijo.
También destacó a las cuatro mujeres que representaron el más grande amor de Piculín: su mamá, su esposa, su hija y la patria. “A la patria la identificaba como una mujer, su isla, su Puerto Rico”, afirmó.
“Muchos lo conocieron por el deporte, por sus victorias, por la pasión y la disciplina con la que vivió cada competencia. Mi papá sabía lo que era caer, levantarse y volver a intentarlo, y creo que esa fuerza fue lo que hizo que tanta gente lo admirara y quisiera, pero para mí, a pesar de todo eso, era mi papá. Creo que hay personas que dejan huellas porque lo logran y otras por como nos hacen sentir como nos aman. Mi papá logró ambas cosas. Ver tantas personas aquí es prueba del impacto que tuvo y el cariño que sembró entre tantos corazones”, expresó por su parte Niria, sin poder contener el llanto.
La plana mayor del deporte local dijo presente en el evento, así como reconocidos exbasquetbolistas, entre ellos Carlos Arroyo, José Juan Barea, Mario ‘Quijote’ Morales, Raymond Dalmau, Charlie Bermúdez, Ángel ‘Cachorro’ Santiago, Rolando Hourruitiner, Filiberto Rivera, Luis Allende y el exseleccionador español Paco Olmos.
Los exgobernadores Anibál Acevedo Vilá y Alejandro García Padilla, el comisionado residente, Pablo José Hernández, alcalde de San Juan, Miguel Romero y el exsenador Juan Dalmau también llegaron para presentar sus respetos a la familia de Piculín.
La música que tanto disfrutaba Piculín fue protagonista de esta celebración de su vida, por lo que se escucharon las sentidas interpretaciones de la Tuna de Segreles, Danny Rivera, la Tuna de Cayey, Pedro Capó, Glenn Monroig, Oscarito Serrano y Melina León.
