Desde la terapia ocupacional, el juego se reconoce como un medio poderoso para estimular capacidades, fortalecer vínculos sociales y promover la salud integral
Por Anette Quiñones Miranda MPH, OTL
El juego, tradicionalmente asociado a la niñez, es en realidad una actividad humana esencial a lo largo de toda la vida. En la vejez, cobra incluso mayor relevancia porque se convierte en un canal para sostener la participación activa, el bienestar emocional y la calidad de vida. Desde la terapia ocupacional, se reconoce como un medio poderoso para estimular capacidades, fortalecer vínculos sociales y promover la salud integral.
Los beneficios del juego para la persona mayor son variados, ya que apoya la salud integral y la participación en la vida diaria. Para las personas adultas mayores, jugar no solo es diversión, también ofrece múltiples ventajas tales como:
- Estimulación cognitiva: Los retos, acertijos y dinámicas que requieren atención, memoria o estrategia ayudan a mantener la agilidad mental y pueden retrasar el deterioro cognitivo.
- Bienestar emocional: Jugar despierta emociones positivas, reduce el estrés y ayuda a manejar la ansiedad. Además, el sentido de logro que surge de completar una actividad es un refuerzo natural para la autoestima.
- Conexión social: Muchas actividades lúdicas tienen un componente social que combate el aislamiento. Conversar, reír y compartir un momento con otros puede ser tan terapéutico como cualquier ejercicio estructurado.
- Movimiento y salud física: Juegos que incorporan actividad física ligera mejoran la coordinación, el equilibrio y la movilidad, elementos claves para la prevención de caídas.
¿Qué juegos son adecuados para esta población?
Los terapeutas ocupacionales seleccionan juegos que se ajustan a las capacidades, intereses y metas de cada persona. En términos generales, los juegos ideales para adultos mayores comparten tres características: son accesibles, están adaptados a diferentes necesidades y ofrecen un justo nivel de reto para estimular sin frustración. A tales efectos esta temporada festiva es una oportunidad ideal para obsequiar juegos que acompañen, motiven y enriquezcan el día a día de nuestros adultos mayores.
El Colegio de Profesionales de Terapia Ocupacional de Puerto Rico presenta algunas alternativas para regalar al adulto mayor de la familia en esta Navidad. Más allá de ser simples objetos, estos juegos y actividades están diseñados para estimular la mente, fomentar la socialización, promover la movilidad y ofrecer momentos de disfrute y bienestar.
• Juegos de estimulación cognitiva: Rompecabezas de piezas grandes, sopas de letras o crucigramas de letra grande, sudokus sencillos y juegos de memoria. Son accesibles, retadores y ayudan a mantener la agilidad mental.
• Juegos de mesa para la socialización: Dominó con fichas grandes, bingo, cartas XL y juegos de trivia. Fomentan la interacción, el sentido de pertenencia y la conversación.
• Juegos que incentivan el movimiento: Pelotas livianas o juegos de lanzamiento. Apoyan la movilidad, el equilibrio y la coordinación sin requerir gran esfuerzo físico.
• Actividades creativas y sensoriales: Libros de colorear, kits de manualidades simples, plastilina terapéutica o jardinería básica. Favorecen la relajación, la expresión y la motricidad fina.
• Alternativas tecnológicas fáciles de usar: Tabletas configuradas con juegos simples o asistentes de voz con actividades guiadas. Ideales para quienes disfrutan explorar la tecnología.
• Regalos personalizados: Rompecabezas con fotos familiares, álbumes interactivos o juegos de conversación. Fortalecen la memoria afectiva y las conexiones familiares.
El juego, en todas sus formas, es una vía para que el adulto mayor se mantenga activo, conectado y emocionalmente saludable. Jugar ofrece oportunidades para fortalecer capacidades, recuperar motivación y disfrutar del día a día. Regalar juego es regalar bienestar y calidad.
La autora es la presidenta del Colegio de Profesionales de Terapia Ocupacional de Puerto Rico
