El lanzamiento oficial del producto incluyó una visita a la Finca Dos Hermanas, donde se cultiva la pana y se manufactura el saludable pan sin gluten
Utuado– Ayer hubo fiesta en la Finca Dos Hermanas, en la llamada “Ciudad del Viví”, donde se realizó el lanzamiento oficial del primer pan fresco a base de pana y sin gluten, bajo la marca compartida Pan Pepín & EntrePanas, un producto elaborado 100% en Puerto Rico.
Los agrónomos boricuas y esposos Josué Rodríguez y Jajaira González eran, sin duda, las personas más risueñas en el evento, al ver realizado el sueño que construyeron juntos contra viento y marea al enamorarse de las tierras colindantes al río Tanamá.
“Este sueño comenzó desde que éramos unos jovencitos, nos unió cuando éramos estudiantes de agronomía. Nos casamos, comenzamos una familia y aunque estuvimos trabajando para la empresa privada, siempre manteníamos esa idea que tuvimos de hacer algo juntos en Puerto Rico, dentro de la manufactura, que fuera único. No fue hasta 14 años después, que nos envalentonamos y decidimos comprar la finca, sembrar las panas y apostar por lo que deseábamos. Sabíamos que iba a ser sacrificado, pero al final estamos supercontentos con los resultados de esta producción que, además de tener un valor nutricional, va más allá, cuidando el ambiente con la integración de animales, la creación de empleos, mejora a la economía, la unión familiar… son tantas cosas y tanta gente que ha estado ayudándonos desde nuestros comienzos y con Pan Pepín ahora, es un sueño hecho realidad”, expresó Jajaira con emoción.
A la actividad asistió representación de la gerencia de la empresa Pan Pepín y de la Asociación Hecho en Puerto Rico, así como el alcalde de Utuado, Jorge A. Pérez Heredia, quien exhaltó el trabajo realizado por la pareja en la finca, donde también está ubicada la planta de elaboración.
“Aquí todo lo que hacen Josué y Jajaira es rico y ver hoy que su sueño se haga realidad, me llena de orgullo, porque con este junte ahora van a tener su pan en todos los supermercados. Así que gracias a la gente de Pan Pepín por poner el ojo en el trabajo de calidad que ellos han hecho. Esta es otra experiencia más para que vengan a nuestro pueblo, donde tenemos la mejor gastronomía y los mejores recursos naturales de Puerto Rico”, destacó el alcalde.
Por su parte, Josué explicó que al principio muchos pensaron que no era una buena idea sembrar panas, “porque eso crece por ahí en todos lados y hasta se pierde”.
“Pero nosotros hicimos una siembra organizada. La pana no estaba reconocida como cultivo, ni siquiera por el Departamento de Agricultura. Era solo algo que nuestros abuelos comían… Pero, decidimos darle protagonismo a la pana con el fin de tener la materia prima para hacer este producto. Participamos en las capacitaciones del Grupo Guayacán, y de sembrar la finca pasamos a la fase de manufactura. Esto que ven fue planificado desde el principio, hoy somos cien por ciento independientes energéticamente y todo ha sido un proceso de aprendizaje para lograr un producto de calidad a nivel mundial”, abundó.
En la Finca Dos Hermanas -nombre que hace honor a las dos hijas de los propietarios- tienen sembrados 600 árboles de pana de tres variedades: blanca, amarilla y fiti. El negocio llevaba ya cinco años elaborando pan a base de pana, que se vendía únicamente congelado. La idea de hacer pan fresco sin gluten surgió de la necesidad de varios miembros de la familia de consumir alimentos libres de gluten y experimentar en carne propia la limitación en el mercado local de este tipo de productos, especialmente de un pan saludable para los celíacos. Actualmente, producen 530 paquetes de pan fresco diariamente, que van directamente de la finca a la góndola del supermercado, en dos variedades: regular y multigrano.
Para Luis Santini, gerente general de Pan Pepín, esta alianza estratégica ha tendido como resultado un producto innovador que impulsa la manufactura local, fortalece la industria puertorriqueña y responde a las nuevas necesidades del consumidor.
“El pan de pana gluten-free surge como respuesta a un consumidor cada vez más informado, que busca alternativas innovadoras, elaboradas con ingredientes locales y que complementen un estilo de vida saludable. No existe un ingrediente que represente mejor nuestra identidad que la pana, un alimento profundamente arraigado en la tradición culinaria puertorriqueña y con un gran valor nutricional. Este lanzamiento no solo fortalece nuestro portafolio, sino que reafirma nuestro compromiso con la manufactura puertorriqueña y demuestra que en Puerto Rico contamos con el talento, el conocimiento y la capacidad para desarrollar productos de clase mundial”, dijo Santini en declaraciones escritas.
Como parte de esta innovación, la nueva marca incorpora una tecnología de empaque en atmósfera modificada, diseñada para preservar la frescura, la calidad y la integridad del producto durante toda su vida útil. El proceso reduce el oxígeno dentro del empaque y utiliza un sellado hermético que protege el pan de agentes externos, permitiendo que los consumidores disfruten de un producto fresco desde el momento en que lo abren.
Es importante señalar que en Finca Dos Hermanas se practica la manufactura sin desperdicios (zero waste), aprovechando la totalidad del fruto de panapén y reincorporando los residuos orgánicos a la tierra, incluyendo las cáscaras de huevo, como abono. Además, han incluido al equipo de trabajo a un grupo de cabritas que se encargan del mantenimiento de la grama y que también aportan al abono de la tierra.
El excedente de pan en las tiendas tampoco se pierde, ya que es recogido para la confección de los únicos crutones a base de pana y sin gluten en el mercado local. En el mismo terreno se encuentran, además, árboles de pomarrosa, acerola y guayaba, entre otros, con los que se confeccionan deliciosos productos naturales, como jaleas y jugos, que no son para la venta, pero se pueden degustar como parte de la experiencia de visitar la finca.
