Hoy da inicio en el Coliseo de Puerto Rico uno de los torneos clasificatorios rumbo al Mundial de Baloncesto Femenino FIBA
Puerto Rico se prepara para recibir desde hoy, miércoles, uno de los torneos de mayor nivel competitivo que haya visto el baloncesto femenino en la región, cuando el Coliseo José Miguel Agrelot será sede de uno de los torneos clasificatorios rumbo al Mundial de Baloncesto Femenino FIBA que se celebrará en Alemania.
El evento reunirá a seis selecciones nacionales que competirán por tres boletos disponibles a la cita mundialista. En la sede de San Juan participarán Estados Unidos, España, Italia, Nueva Zelanda, Senegal y Puerto Rico, en un grupo que combina potencias consolidadas del baloncesto internacional con selecciones que buscan asegurar su presencia en el escenario global.
Según el más reciente ranking de la FIBA, Estados Unidos ocupa la primera posición del mundo, seguido por España en el sexto lugar. Puerto Rico aparece clasificado en la posición número 13 del planeta, apenas un escalón por delante de Italia, que ocupa el puesto 14, mientras que Nueva Zelanda y Senegal figuran en las posiciones 24 y 25, respectivamente.
La distribución del ranking refleja la exigencia competitiva del torneo que se celebrará en San Juan. La selección estadounidense, vigente campeona olímpica y mundial, ya tiene asegurado su boleto al campeonato global, por lo que los otros tres espacios disponibles en esta sede se definirán entre las restantes cinco selecciones participantes.
Para Puerto Rico, el torneo representa una oportunidad histórica. El quinteto nacional busca asegurar su tercera clasificación consecutiva a un Mundial, luego de haber participado en las ediciones de 2018 en España y 2022 en Australia. En este último torneo, el equipo boricua alcanzó la mejor actuación de su historia al finalizar en la octava posición.
La escuadra puertorriqueña contará con una de sus principales figuras ofensivas, la estelar escolta Arella Guirantes, quien se integró al equipo nacional tras varios días de incertidumbre mientras se encontraba en Israel, donde jugaba en la liga profesional con el club Elitzur Ramla.
Guirantes logró salir del país luego de que el conflicto en Medio Oriente provocara el cierre temporal del espacio aéreo, situación que la mantuvo varada durante varios días. Tras regresar a Estados Unidos, la jugadora viajó inmediatamente a Puerto Rico para unirse a la selección nacional de cara al clasificatorio mundialista.
“Aterrizando en mi isla favorita”, escribió la jugadora en sus redes sociales al llegar a la isla, donde incluso fue recibida con mensajes de bienvenida en vallas publicitarias colocadas en la Avenida Baldorioty de Castro.
Según explicó el presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico, Yum Ramos, la presencia de Guirantes representa un impulso importante para el equipo nacional, que buscará aprovechar la condición de local para competir por uno de los boletos disponibles.
El dirigente nacional Gerardo “Jerry” Batista destacó por su parte el crecimiento sostenido del programa femenino en los últimos años y subrayó que el equipo llega al torneo motivado por la oportunidad de competir frente a su público.
“Esto es bien importante para nosotros, para el país y para el baloncesto femenino. Este programa lleva muchos años trabajando fuerte, muchas veces en silencio, logrando triunfos y alcanzando metas importantes”, expresó Batista durante la presentación del torneo, según reportó la periodista Sara Del Valle Hernández en el periódico El Nuevo Día.
El equipo nacional abrirá su participación hoy, miércoles 11 de marzo, frente a Italia, antes de medirse ante Estados Unidos mañana y posteriormente enfrentar a España, Senegal y Nueva Zelanda en un calendario que pondrá a prueba la consistencia del conjunto boricua durante la semana de competencia.
Desde una perspectiva histórica, el clasificatorio reúne selecciones con trayectorias muy distintas en el baloncesto internacional. Estados Unidos domina ampliamente la historia de los campeonatos mundiales con once medallas de oro y catorce preseas en total, mientras que España ha logrado consolidarse como una de las potencias europeas con varias medallas en torneos recientes.
Puerto Rico, por su parte, continúa consolidando su presencia en la élite del baloncesto femenino. En el pasado Mundial de 2022 el equipo logró dos victorias y avanzó hasta terminar en la octava posición del torneo, resultado que confirmó el progreso competitivo del programa nacional. En ese campeonato, Arella Guirantes fue la mejor anotadora del torneo con un promedio de 18.2 puntos por partido, actuación que la colocó en el segundo equipo ideal del evento y que reafirmó su importancia dentro del esquema ofensivo del conjunto puertorriqueño.
El historiador deportivo Carlos Uriarte recordó que el clasificatorio forma parte de una estructura global en la que 24 selecciones compiten en cuatro sedes alrededor del mundo en busca de once boletos disponibles al campeonato mundial. Alemania ya tiene asegurada su participación como sede del torneo, mientras que Estados Unidos, Nigeria, Bélgica y Australia también llegan clasificados por su condición de campeones continentales.
Uriarte destacó además que Puerto Rico busca consolidar una presencia sostenida en el escenario mundial, algo que históricamente solo han logrado los programas más sólidos del baloncesto femenino internacional.
El torneo que se celebrará en San Juan no solo representa una oportunidad competitiva para el equipo nacional, sino también un momento significativo para el desarrollo del baloncesto femenino en la isla. Con un grupo que combina experiencia, talento joven y una de las principales anotadoras del baloncesto internacional, Puerto Rico inicia ahora una nueva oportunidad de escribir otro capítulo en su historia deportiva.
Lograr la clasificación significaría mucho más que regresar a un campeonato mundial. Representaría la confirmación de un proceso que durante años ha impulsado el crecimiento del baloncesto femenino puertorriqueño y que ahora busca consolidarse, nuevamente, entre las mejores selecciones del planeta.
Los boletos para asistir al evento se consiguen en Ticketera.
Los juegos también serán transmitidos en vivo a través de WAPA Deportes, WAPA Televisión y WKAQ 580 AM, además de acceso digital mediante wapa.tv, disponible exclusivamente para residentes de Puerto Rico. A continuación el calendario:
- 11 de marzo Italia vs Puerto Rico 8:00 pm Wapa Deportes
- 12 de marzo Nueva Zelanda vs Italia 5:00 pm Wapa Deportes
- 12 de marzo Puerto Rico vs USA 8:00 pm Wapa Deportes
- 14 de marzo USA vs Italia 5:00 pm Wapa 4.3
- 14 de marzo España vs Puerto Rico 8:00 pm Wapa Televisión
- 15 de marzo Puerto Rico vs Senegal 8:00 pm Wapa Televisión
- 17 de marzo España vs USA 5:00 pm Wapa 4.3
- 17 de marzo Puerto Rico vs Nueva Zelanda 9:00 pm Wapa Televisión
