La atleta Kellie Delka representará a Puerto Rico en Milano-Cortina 2026, en la modalidad de skeleton
Ese frío de febrero que hace estos días en Adjuntas, Cayey, Maricao y en las costas sanjuaneras, seguramente ni cosquillas le hace a la atleta olímpica Kellie Delka.
Nacida el 25 de diciembre de 1987 en Bedford, Texas, (Estados Unidos), Delka representará a Puerto Rico en los XXV Juegos Olímpicos de Invierno, esta vez en Milano-Cortina 2026, Italia, que inician este viernes, 6 de febrero con la tradicional Ceremonia de Apertura.
Se espera la participación de 3,500 atletas, que verán acción en 116 eventos en unas 16 categorías, a lo largo de 19 días de duración de los juegos.
Para Kellie Delka serán sus segundos Juegos Olímpicos de Invierno. Su primera participación fue durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022.
En Puerto Rico, aquellos niños de las décadas del 50-60 estaban acostumbrados a lanzarse en las yaguas, hojas o pencas de las palmas, cuesta abajo por los montes y montañas no muy altas de la Isla. Delka es especialista en tirarse cuesta abajo por una rampa llena de hielo en la modalidad de skeleton, que es un deporte de puro deslizamiento.
Delka, de 38 años, será la piloto de mayor edad en su disciplina en los juegos de Milano-Cortina y, de paso, se convertirá en la primera mujer de Puerto Rico en competir en dos Juegos Olímpicos de Invierno y la primera atleta que representa a la Isla (hombre o mujer) en conseguir esta hazaña desde 1998.
De jovencita, Delka no incursionó en la práctica de los deportes de invierno; sí lo hizo en los equipos de animadoras y de atletismo, especialmente en el salto con pértiga. Fue en el 2011 cuando comenzó a practicar deportes de deslizamientos en el hielo, y en 2014 entró en el equipo estadounidense hasta que en 2018 le surgió la oportunidad de representar a Puerto Rico. Entonces se mudó a la Isla y se puso en contacto con la federación pertinente de los deportes de hielo y nieve para completar los trámites que le requirieron. Desde el 2018 reside en Luquillo, en la costa este del País.
En Beijing 2020 terminó en la posición número 24 en la prueba de skeleton femenino e hizo historia al ser la primera atleta olímpica de Puerto Rico en este deporte.
El evento de skeleton se inicia de pie y, cuando se enciende luz verde, la atleta cuenta con 30 segundos para iniciar la carrera e impulsar el trineo sobre el que montará, tras un salto, y se coloca boca abajo. Luego, a suerte y verdad, sale desplazada por la pista helada, guiando el trineo con movimientos corporales, manos y piernas recogidas. Los trineos pueden llegar a alcanzar velocidades de entre 80 a 90 millas por hora.
En Milano Cortina 2026, las pruebas de skeleton son: femenino, masculino y se hará por equipos mixtos, disciplina que debutará en el programa olímpico.
Delka comenzará su participación el próximo viernes, 13 de febrero. La disciplina se llevará a cabo del 12 al 15 de febrero en el Cortina Sliding Centre, una de las sedes emblemáticas de estas justas invernales.
Aquí su agenda y calendario:
Viernes 13 de febrero:
- 11:00 h (San Juan): Skeleton (F), Serie 1
- 12:48 h (San Juan): Skeleton (F), Serie 2
Sábado 14 de febrero:
- 13:00 h (San Juan): Skeleton (F), Serie 3
- 14:44 h (San Juan): Skeleton (F), Serie 4
