La ceremonia de otorgamiento se llevó a cabo hoy en el Recinto Metropolitano de la Universidad Interamericana de Puerto Rico
El destacado bajista, compositor, arreglista y director de orquesta puertorriqueño Roberto “Bobby” Valentín Fred fue honrado hoy con el grado de Doctor Honoris Causa en Música por parte de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR). La emotiva ceremonia se realizó en el Teatro del Edificio John Will Harris del Recinto Metropolitano, en San Juan, ante familiares, amigos, colegas y seguidores del músico.
Valentín Fred se mostró conmovido durante gran parte del evento, en el que se reconoció su trayectoria artística de más de 60 años, así como su legado en el campo de la música popular.
“Un Doctorado Honoris Causa reconoce una vida y una práctica sostenida en el tiempo, que ha producido efectos concretos en su campo. Reconoce además, una forma de conducirse que trasciende el logro individual y se proyecta como modelo”, dijo como parte de su mensaje el Dr. Alex Casiano, Rector del Recinto Metropolitano la UIPR, quien además hizo hincapié en la relevancia del trabajo musical del salsero, “que hoy se estudia, se interpreta y se transmite”.
Por su parte, el presidente de la UIPR, Dr. Rafael Ramírez Rivera, describió a Bobby Valentín como “una verdadera escuela de vida artística”. “Encontramos en él la síntesis perfecta entre saber, hacer y trascender”, añadió.
Para el presidente de la Junta de Síndicos de la UIPR, Domingo Más Rivera, fue importante reiterar los méritos que hacen a Valentín Fred merecedor de este grado honorífico. “Es una figura monumental de nuestra cultura. Más allá de su maestría artística, celebramos hoy su legado como formador, mentor y guía de generaciones de músicos que han encontrado en él un modelo de integridad, compromiso y pasión… Una vida dedicada al arte como servicio”, expresó en su discurso.
Evidentemente conmovido, Bobby Valentín agradeció el reconocimiento, a sus 84 años, al tiempo que hizo un repaso de su carrera, desde sus humilde niñez en el Barrio Cacao de Orocovis, a su crianza en Coamo, -cuando vendía chicles en el cine y brillaba zapatos por 5 centavos- hasta sus estudios musicales en Nueva York como trompetista y su paso por Las Estrellas de Fania, hasta dirigir su propia orquesta, que ya cumple 61 años de fundación.
“Es una emoción grande… La verdad es que. no ha sido fácil mi carrera. Soy hijo de Albertano Valentín y Carmen Fred”, comenzó Valentín a decir, cuando las lágrimas lo obligaron a hacer una pausa. Luego recordó que a pesar de haber quedado huérfano a sus seis años de edad, siempre sintió “la presencia de Dios que me guiaba, porque me salía todo bien”.
Al final de su ponencia, exhortó a las nuevas generaciones a que estudien y luchen por sus sueños con dedicación, tomando como ejemplo su trayectoria, así como la de otras figuras de la música entre las que mencionó a Rafael Ithier, Willie Rosario, Johnny Pacheco, Roberto Roena, Papo Lucca, Lito Peña y Cucco Peña. “Si sientes pasión por la música, no te rindas”, concluyó, no sin antes compartir este logro con su esposa, sus hijos, sus nietos y sus compañeros de orquesta.
Como parte de la ceremonia, profesores y estudiantes del Programa de Música Popular del Recinto, dirigidos por el profesor Carlos Nevares, interpretaron los temas La boda de ella, Ramo de flores, El Jíbaro y Soy Boricua, popularizados por la Orquesta de Bobby Valentín. A ellos se unieron el salsero Luisito Carrión y el cuatrista Luis Sanz, quien dirige el Departamento de Artes Contemporáneas de la UIPR.
