Bobby Cruz explica cómo se ha mantenido repartiendo salsa junto a Richie Ray, como lo harán este viernes en el Coca-Cola Music Hall
Ver en el escenario a los veteranos salseros Richie Ray y Bobby Cruz, reproduciendo ese sonido bestial que construyeron hace 63 años y provocando la misma emoción en el público salsero, es confirmar por qué son considerados una institución musical.
Quienes no hayan presenciado esa magia que el cantante y el pianista generan al unirse o aquellos que quieran repetirla, tendrán una nueva oportunidad este viernes, 27 de febrero, en el Coca-Cola Music Hall, donde se presentará el concierto “Sonido Bestial Sinfónico”, junto a la Orquesta Filarmónica de Puerto Rico, bajo la dirección del maestro Cucco Peña.
Pero conformar una dupleta perfecta no es un asunto sencillo. Se requiere de mucha paciencia, de una disciplina firme y sobre todo, de respeto mutuo. Así es como Bobby Cruz explica el hecho de que su relación profesional con Richie Ray se haya mantenido sólida, a pesar de sus personalidades tan distintas.
“La gente piensa que Richie y yo no hemos tenido problemas o situaciones, pero sí… y bastantes. Inclusive, siempre fue muy difícil para nosotros ponernos de acuerdo, musicalmente hablando, porque él es un músico que estudió en las escuelas más prestigiosas de Nueva York, y yo nunca estudié música formalmente. Yo soy de la escuela de los puertorriqueños que nos pusieron una guitarra en la mano desde que éramos bebés. Pero, yo conocía lo que la gente quería oír y eso es bien importante, porque a veces los mejores músicos se alejan del público. Para mí, la música tiene que ir acorde con el oído del que escucha. Así que al principio tuvimos muchos problemas en cuanto a la música que él quería hacer y la que yo entendía que la gente quería escuchar. Lo cierto es que a los puertorriqueños nos encanta el arroz y habichuelas y no lo cambiamos por el plato más sofisticado que haga un chef”, analiza Cruz, para quien “aprender a respetarse” fue la clave para que pudieran permanecer unidos.
El éxito llegó solito, sin proponérselo, dice. “Nadie puedo haber imaginado el éxito que iba a tener la salsa. De hecho, no creo que uno alcanza el éxito, sino que el éxito te alcanza. Por qué nosotros, si había mejores pianistas que Richie Ray, y mejores cantantes que yo, ni hablar… Son cosas que uno no entiende, pero le damos gracias a Dios que sucedió”.
Como pionero del género, el dúo fue visionario y trazó su propia ruta en la industria musical. Si hoy fuera a brindarle un consejo a los salseros de la nueva generación, Bobby Cruz les hablaría sobre esfuerzo y autenticidad.
“Nadie es fanático de alguien que no tiene algo especial para que lo admiren. Al principio uno no tiene nada, así que hay que buscar ese algo. Pero, el que compres un piano no te va a hacer tocar como Richie. No se trata de eso, hay que poner el empeño, las horas de práctica que puso Richie para tener ese sonido que él tiene. Si tú no quieres pasar ese trabajo, pues no vas a llegar lejos. Mi consejo es que estudien, que le dediquen tiempo a las cosas que quieren hacer, porque es muy poca la gente que se hace millonaria porque se ganó la lotería”, argumenta.
Al repasar su trayectoria, el cantante no tiene dudas de cuál es legado de Richie Ray y Bobby Cruz para el mundo.
“La salsa comenzó con Richie Ray y Bobby Cruz. Antes de nosotros, la música tenía nombres: mambo, guaracha, cha cha cha, pachanga, montuno, guajira. Pero lo que hicimos se nombró salsa por primera vez durante una entrevista que nos hizo el famoso locutor venezolano Phidias Danilo Escalona, en los años 60, al que le llamaban ‘El loco Phidias’. Él nos dice, ‘la música que ustedes hacen es más loca que yo, ¿cómo ustedes le llaman a esa música?’ Y Richie, relajando, le dijo, ‘eso es ketchup, mi pana’. Phidias no sabía qué era ketchup, y yo le dije que era la salsa que se le echaba a las hamburguesas para darle sabor. Entonces, Phidias dice: ‘Ya lo oyeron, la música de Richie Ray y Bobby Cruz es saaaalsaaaaa’. Y la gente se quedó con eso”, narró Cruz tan risueño como si fuera la primera vez que contara esta historia.
La astucia callejera de Bobby Cruz lo llevó a cambiar la carátula de su próximo disco, que ya estaba en la imprenta con el título “Los Durísimos”, para que se le añadiera la frase “Salsa y control”. Y el resto es historia.
Se siente bien de salud
El concierto “Sonido Bestial Sinfónico” estaba pautado originalmente para octubre del año pasado, pero tuvo que posponerse debido a un quebranto de salud de Bobby Cruz, del que hoy asegura sentirse completamente recuperado.
“La verdad es que pasé el Niágara en bicicleta, como dicen. Pero, como que todavía no me querían en el cielo”, bromea. “Gracias a Dios, después de muchas tribulaciones, estoy bien”, afirma al añadir que a su compañero Richie Ray, “no le duele ni una uña”.
Para el cantante, repetir la experiencia sinfónica es una oportunidad especial e incomparable. “Nos ofrecieron repetir ese concierto y para mí eso es como llegar a lo máximo, a la cima. ¿Qué más se puede hacer después de tocar con una orquesta sinfónica? Pues, solo repetirlo”, apunta con emoción.
Bobby Cruz no perdió la oportunidad para expresar sus condolencias por el fallecimiento de su colega Willie Colón, a quien describió como “un amigo de toda la vida” y “ese chamquito” que como él, buscaba abrirse paso en la salsa en Nueva York. “Y lo logramos”, mencionó con orgullo.
Sin duda, lo lograron. Por eso, este viernes, interpretará temas que hoy son clásicos de la salsa como “Jala jala”, “Sonido bestial”, “La zafra”, “Agúzate”, “Fuga”, “Yo sé que te amo”, “El diferente” y “Mi bandera”, tema que concibieron con la intención de que se convirtiera en un segundo himno para Puerto Rico. Eso, también lo lograron.
Los boletos para “Sonido Bestial Sinfónico” se consiguen en Ticketera.
