La iniciativa busca educar y sensibilizar sobre la demencia en la isla
San Juan, Puerto Rico – En una isla con una población envejeciente en crecimiento, donde más de 60,000 personas han sido diagnosticadas con demencia y 500,000 se dedican a su cuidado, la Fundación Triple-S hace un llamado a la comunidad a certificarse en el programa Dementia Friends Puerto Rico. Este movimiento mundial tiene como objetivo concienciar sobre los distintos tipos de demencia y cómo brindar apoyo a las personas y familias que conviven con esta condición.
Desde su implementación en Puerto Rico en 2021, los municipios de Loíza, Toa Baja, Vega Baja y Caguas han logrado capacitar y certificar a 10,000 personas como amigos de las demencias. Este esfuerzo ha sido posible gracias a la dedicación de los Champions, voluntarios certificados que ofrecen talleres y crean redes de apoyo a lo largo de la isla.
En reconocimiento a su labor, la Fundación Triple-S homenajeó a los Champions pioneros de Puerto Rico: Ana Gratacós de Dementia Friends, Betzaida Figueroa del Municipio de Loíza, Guaymalida Alicea y Nelson Álvarez del Municipio de Vega Baja, Guillermina Castro del Municipio de Ponce y Glamaris Valentín de la página de redes sociales Mi Gente Grande. Estos líderes han sido pieza clave en la sensibilización y educación de la comunidad sobre la demencia.
“El interés por traer Dementia Friends a Puerto Rico nació al escuchar a los asistentes de los talleres Contigo Cuidador, quienes mencionaban que cuidaban a personas con demencia y que sus necesidades eran distintas. Nos dimos cuenta de que los problemas más graves eran el estigma y el desconocimiento”, explicó Lydia Figueroa, directora ejecutiva de la Fundación Triple-S.
La Fundación ha trabajado incansablemente para fomentar la comprensión y el apoyo a quienes viven con demencia y sus cuidadores.
“Estamos complacidos con los logros alcanzados hasta el momento, pero para 2025 hemos delineado metas ambiciosas. Certificaremos a los municipios de Coamo, Canóvanas y Carolina, y celebraremos la certificación de la escuela David Córdoba en Sabana Grande, la primera en recibir la certificación Dementia Friends”, añadió Figueroa.
Los datos muestran una correlación directa entre el aislamiento social y el desarrollo de demencia.
“Puerto Rico es el cuarto país más envejecido del mundo, y la demencia es uno de los principales factores de riesgo”, señaló Ana Gratacós, presidenta de Dementia Friends Puerto Rico. Por ello, la organización invita a las familias a sumarse a este esfuerzo y contribuir a la creación de una comunidad más empática y preparada.
Las metas de la Fundación Triple-S y Dementia Friends incluyen expandir la participación de nuevos municipios, incorporar más Champions y desarrollar el Tour Dementia Friends 2025. Esta iniciativa consistirá en actividades informativas, clínicas de salud y eventos destinados a impactar a personas con demencia, cuidadores y sus familias en toda la isla.
“En Triple-S nos sentimos comprometidos con el bienestar de las personas con demencia y sus cuidadores. Esta labor no sería posible sin el apoyo de diversas organizaciones que colaboran con nosotros a nivel isla”, afirmó Thurman Justice, presidente y CEO de Triple-S. “Para continuar fortaleciendo estos esfuerzos, nos complace haber entregado un donativo a C3Tech, De Frente al Alzheimer y OPAPA”, concluyó.
Las personas interesadas en coordinar grupos para certificarse como Dementia Friends o en obtener más información pueden visitar Facebook.com/dementiafriendspr.
