Integrantes de la orquesta destacaron las cualidades de su mentor en un vídeo
Un 29 de agosto de 1926 llegó al mundo Rafael Ithier Natal, el hombre que conquistó al mundo con su piano, su salsa y su alegría al mando de El Gran Combo de Puerto Rico. Hoy sus compañeros le rindieron homenaje al recordar su centenario.
“Hablar de Rafael Ithier es hablar de una vida que ha marcado generaciones. De un maestro que, con su visión y carácter, transformó para siempre la historia de nuestra música y también la vida de quienes hemos tenido el privilegio de caminar a su lado. Son muchas las anécdotas, las risas, las enseñanzas y los momentos que caben dentro de estos 100 años. Hoy, su familia de El Gran Combo de Puerto Rico le habla desde el corazón y celebra al hombre detrás de una historia que ya es eterna. ¡Felices 100 años, Maestro! QEPD Un siglo de Rafael Ithier Natal. Un siglo de historia viva”, lee el mensaje publicado en las redes sociales de la orquesta, junto con un video que repasa la exitosa carrera del fundador de la Universidad de la Salsa.
En el vídeo, algunos integrantes de El Gran Combo describen las cualidades de su eterno líder y agradecen el impacto que tuvo en sus vidas. El cantante Anthony García destacó la humildad y la disciplina de Ithier, características con las que coincidieron sus compañeros. Jerry Rivas, por su parte, habló del respeto por el público que profesaba su mentor y su sabiduría a la hora de escoger los temas que grabaría la orquesta.
Rafael Ithier falleció el 6 de diciembre de 2025, pero su legado es, sin duda, inmortal.